©Anthony Pecchi.
Marignane, 15 de abril de 2021 — La Ministra de las Fuerzas Armadas Francesas (Ministre des Armées), Florence Parly, anunció ayer que la Dirección General de Armamento (DGA, Direction Generale de l’Armement) ha firmado una orden de compra para ocho H225M adicionales y un segundo prototipo del VSR700 a través del plan Stimulus.
Los H225M Caracal serán operados por l’Armée de l’Air et l’Espace. El VSR700 es un UAV que se está desarrollando para la Marine Nationale (SDAM, Système de Drone Aérien pour la Marine) en asociación con Naval Group.
Este encargo es parte del plan Stimulus, lanzado para apoyar a la industria aeronáutica nacional y anunciado por el Gobierno Francés el pasado 2020, que también incluye 2 Airbus Helicopters H145 para la Sécurité Civile y 10 H160 para la Gendarmerie Nationale.
“Estamos muy agradecidos al Gobierno Francés por su apoyo a la industria aeronáutica en estos difíciles momentos. Ésta es una situación en la que todos ganamos, ya que las aeronaves satisfarán una necesidad operativa real de las Fuerzas Armadas Francesas y al mismo tiempo esta venta permitirá a nuestra Compañía asegurar puestos de trabajo y competencias clave a medio plazo”, Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters. “l’Armées se enfrentan a cada vez más desafíos y estoy seguro de que el H225M, gracias a su excelente alcance y sus capacidades multirole, será un eficiente y fiable activo que mejorará sus operaciones en Francia y en el extranjero. El VSR700 también es un programa crucial que proporcionará a la Marine Nationale una plataforma autónoma de gran capacidad, y al mismo tiempo allanará el camino para futuros sistemas no tripulados dentro de nuestra cartera de productos”.
Como el resto de la industria aeronáutica, el sector de helicópteros se ha visto afectado por la pandemia del Covid-19. En 2020 el mercado mundial cayó en un 50%, y este plan de apoyo del Gobierno Francés ayudará a asegurar 960 puestos de trabajo durante los próximos tres años, tanto para Airbus Helicopters como para sus proveedores.
Estos contratos beneficiarán a la industria nacional de helicópteros en su conjunto, incluidos otros proveedores aeroespaciales franceses clave como Safran Helicopter Engines con los motores Makila 2A del H225M, Safran Power Units con la unidad de potencia auxiliar (APU) Saphir 20, Safran Electronic Defense con el sistema electro-óptico. Euroflir 410M NG y el sistema de navegación inercial Sigma, y Thales con el sistema de radio VUHF TRA6034 y el transpondedor IFF TSC4000.
Con más de 300 proveedores franceses Tier 1 involucrados en la cadena de suministros del H225M, el contrato también beneficiará a una amplia variedad de pequeñas y medianas empresas. El VSR700 se basa en el helicóptero ligero Cabri G2, construido por la PYME local Hélicoptères Guimbal.
Está previsto que las primeras entregas de los H225M Caracal comiencen en 2024, haciendo frente a las necesidades operativas de l’Armée de l’Air et de l’Espace y el tan esperado reemplazo de la flota de helicópteros Puma.
H225M
Gracias a su configuración modular y versátil que permite la integración de diversos equipos, las aeronaves realizarán una amplia gama de misiones militares que incluyen CSAR (Combat Search And Rescue), evacuación médica (Medevac), entrenamiento táctico y socorro a la población en casos de desastre. Con base en Cazaux, en el suroeste de Francia, los helicópteros se desplegarán en todo el país y también apoyarán las operaciones de las Fuerzas Armadas Francesas en el extranjero.
Con más de 104 helicópteros en servicio y más de 143.000 horas de vuelo (FH) acumuladas hasta la fecha, el H225M es un reconocido, versátil y fiable caballo de batalla, probado en combate en misiones militares a lo largo de todo el mundo.
Entre las esenciales ventajas operativas que ofrece el 11 toneladas de Airbus Helicopters se encuentra la capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo.
VSR700
Diseñado para operar junto con otros activos navales a bordo, el sistema aéreo no tripulado (UAS) VSR700 se está desarrollando dentro del marco del programa SDAM (Système de Drone Aérien de la Marine) para la Marine Nationale. El VSR700, derivado del Cabri G2 de Hélicoptères Guimbal, es un sistema aéreo no tripulado en el rango de peso máximo al despegue de 500 a 1000 kg. Ofrece el mejor equilibrio entre capacidad de carga útil, resistencia y coste operativo, y es capaz de transportar múltiples sensores navales a tamaño completo durante períodos prolongados, pudiendo operar desde los buques de la flota naval ya existentes y exigiendo una baja huella logística.
El primer prototipo del VSR700 realizó su primer vuelo en 2020 y recientemente ha comenzado a expandir su envolvente de vuelo.
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