BAE Systems y Leonardo han recibido un contrato por un valor de 317 millones de libras esterlinas para el desarrollo, fabricación e integración de la próxima generación de radares de la flota de Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force (RAF), de acuerdo a las necesidades para el Future Combat Air System del Reino Unido.
Las Compañías han obtenido este contrato para desarrollar el Active Electronically Scanned Array (AESA), European Common Radar System Mark 2 (ECRS Mk2), a un estándar listo para integrarlo en los aviones.
Esta nueva adjudicación mantendrá más de 600 empleos altamente cualificados en todo el país, entre los que se incluyen más de 300 en Leonardo Edimburgo, más de 100 especialistas en guerra electrónica (Electronic Warfare) en el sitio de la compañía en Luton, y 120 ingenieros en BAE Systems Lancashire.
El ECRS Mk2 es un Multi-Functional Array (MFA) que le dará a los Typhoon de UK una capacidad para guerra electrónica líder a nivel mundial. Además de las funciones de radar tradicionales incluye la disponibilidad de ataque electrónico de banda ancha. Los pilotos de la RAF tendrán así la capacidad de localizar, identificar y suprimir las defensas aéreas enemigas usando interferencias de alta potencia, lo que les permitirá atacar objetivos mientras se encuentran fuera del alcance de las amenazas, permaneciendo protegidos en todo momento mientras operan dentro del radio de acción de las mismas.
Esta capacidad game-changing será posible al reemplazar el radar de escaneo mecánico con el que están equipados actualmente los Eurofighter Typhoon de la RAF, garantizando que el Reino Unido tenga la libertad de usar su poder aéreo donde y cuando sea necesario. También permite que estos aviones puedan conectarse con futuras armas basadas en datos para combatir las defensas aéreas, cada vez en mayor y más rápida evolución, lo que garantiza que sus Eurofighter puedan seguir dominando el espacio de batalla durante los próximos años.
Andrea Thompson, Managing Director Europe & International BAE Systems Air sector: «Esta capacidad permitirá que el Eurofighter Typhoon ocupe su lugar en el futuro campo de batalla durante las próximas décadas, madurando tecnologías clave para los sistemas aéreos de combate del mañana y asegurando su interoperabilidad. Al garantizar puestos de trabajo altamente cualificados, el Reino Unido tendrá las habilidades clave necesarias para mantenerse a la vanguardia global del sector aéreo de combate. Esperamos continuar trabajando junto a las naciones del Eurofighter y nuestros socios de la industria para garantizar que el Typhoon satisfaga las necesidades de hoy y responda a los desafíos del mañana».
Mark Hamilton, Senior Vice President Electronic Warfare, Leonardo: “Este contrato es una gran noticia para el Reino Unido, que obtendrá el radar de combate más capaz en el mundo, y también para la ingeniería británica. Inventar, desarrollar y construir aquí tecnologías avanzadas nos permite comprender y cumplir con las necesidades específicas de nuestras Fuerzas Armadas, además de asegurar pedidos para la exportación internacional permitiendo así impulsar toda la economía del Reino Unido».
El nuevo radar se basará en la tecnología Active Electronically Scanned Array (AESA) y proporcionará capacidades innovadoras basadas en un MFA revolucionario.
Tiene significativamente más elementos de transmisión y recepción que otros radares, conviertiendo al Mk 2 en el AESA (Active Electronically Scanned Array) más capaz del mundo, manteniendo la misma potencia y precisión de los radares tradicionales pero permitiendo a la vez la funcionalidad simultánea para guerra electrónica.
BAE Systems es el contratista principal del Reino Unido para el Eurofighter Typhoon que integrará el futuro sensor desarrollado por Leonardo, el fabricante más fuerte de electrónica de defensa del Reino Unido.
Ambas compañías están trabajando actualmente como parte de un programa de desarrollo conjunto de cuatro países. Los socios del consorcio Eurofighter en Alemania, España e Italia se basan en una versión básica del ECRS Mk2, el de UK es un enfoque completamente nuevo diseñado para satisfacer las necesidades operativas de la RAF y para los futuros clientes que deseen adquirirlo.
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