RENTON, Washington — El primero de los cinco aviones Boeing [NYSE: BA] P-8A Poseidon encargados por Noruega realizó el lunes, 9 de agosto, su vuelo inaugural.
El avión despegó desde al aeropuerto municipal de Renton a las 10:03 am (hora del Pacífico) y aterrizó en Boeing Field (Seattle) tras un vuelo de 2 horas y 24 minutos, en el que alcanzó una altitud máxima de 41.000 ft.
Este primer ferry marca la siguiente fase del ciclo de producción de la aeronave, que ahora es trasladada al centro de Instalación y Verificación de Boeing para la incorporación de los sistemas de misión, donde además se le realizarán las pruebas de equipos y rendimiento general antes de la entrega final (a lo largo de este año) a la Agencia Noruega de Material de Defensa (NDMA, Norwegian Defence Material Agency).
«Este vuelo inaugural es un hito importante para Noruega, y el equipo de Boeing sigue comprometido a entregar a la NDMA la flota de cinco aviones P-8A Poseidon dentro del tiempo establecido. Estas aeronaves proporcionarán al país una mayor capacidad para las misiones de guerra antisubmarina (ASW), guerra antisuperficie (ASuW), inteligencia, vigilancia, reconocimiento y búsqueda y rescate (SAR), además aumentarán su colaboración e interoperabilidad con otras naciones de la OTAN«. Christian Thomsen, Director del Programa P-8 Europa.
Los cinco P-8A eventualmente reemplazarán a la actual flota Noruega compuesta por seis P-3 Orion y tres DA-20 Jet Falcons. La Real Fuerza Aérea Noruega (Royal Norwegian Air Force) opera actualmente sus P-3 desde la Base Aérea de Andoya y, con la introducción de los P-8, las operaciones de vuelo se trasladarán a la Base Aérea de Evenes.
Boeing ha entregado hasta la fecha 136 aviones P-8 a la U.S. Navy, Royal Australian Air Force (RAAF), Indian Navy y United Kingdom’s Royal Air Force (RAF). Con esta adquisición Noruega se convierte en una de las ocho naciones que han seleccionado el P-8A Poseidon como su avión de patrulla marítima, junto con Estados Unidos, India, Australia, Reino Unido, Corea, Nueva Zelanda y Alemania.
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