Roma, 1 de septiembre de 2021 — El nuevo sistema de alerta de amenazas MAIR (Multi Aperture InfraRed), de Leonardo, entra en producción con la fabricación de un lote inicial para helicópteros entre los que se incluyen los AW169M LUH (Light Utility Helicopter) del Esercito (Italia).
Su paso a cadena de montaje se realiza tras haber superado con éxito una exhaustiva campaña de pruebas, en la que el sistema ha demostrado su capacidad para detectar amenazas a larga distancia de forma rápida y precisa, incluyendo el rastreo de misiles activos (ya en vuelo).
Las entregas del MAIR para el programa LUH, basados en los Leonardo AW169M del Ejército Italiano (Esercito), comenzarán a ser efectivas lo largo del próximo año 2022.
MAIR es un sistema de alerta de amenazas de «apertura distribuida», puesto que fusiona datos de entre cuatro y seis cámaras infrarrojas para detectar y rastrear simultáneamente misiles hostiles y amenazas de artillería a través de sus firmas de calor.
Como opción extra, los clientes pueden incluir un módulo de procesador de imágenes capaz de ofrecer una completa visión espacial tanto de día como de noche, aumentando el conocimiento situacional al mismo tiempo que ayuda a los pilotos durante la navegación y el aterrizaje. Este módulo adicional también proporciona la capacidad completa de registro de datos de la misión.
Además de integrarlo en el nuevo helicóptero multirole Leonardo AW169M, comenzando con el programa Light Utility Helicopter (LUH) italiano, el sistema MAIR también equipará a una serie de diferentes plataformas.
Como un sistema basado en infrarrojos (IR), MAIR ofrece significativas ventajas en términos de tiempo de respuesta y precisión de seguimiento sobre los sistemas UltraViolet (UV), actualmente ya instalados en un gran número de aeronaves.
Si bien los sistemas de alerta de amenazas por infrarrojos son relativamente nuevos en el mercado, MAIR hereda una enorme ventaja obtenida a través de los años de experiencia de Leonardo en el suministro de sensores de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST, InfraRed Search and Track) para aviones de combate.
Tras haber perfeccionado los sensores IRST para el Eurofighter Typhoon y el Saab Gripen E durante varios años, Leonardo continúa invirtiendo en mejoras de tecnología y algoritmos que sustenten sus capacidades. Esto significa que estos sistemas, y ahora MAIR, pueden filtrar el «background clutter» y ofrecer resultados precisos y fiables con una tasa insignificante de falsas alarmas.
El MAIR se puede instalar como un sistema de advertencia de amenazas independiente o integrarlo de forma simple y efectiva con otras contramedidas, como parte de un sistema de protección más amplio a bordo de cualquier helicóptero militar, VIP, e incluso UAS (Unmanned Air System). El corto tiempo de respuesta y la precisión de seguimiento también lo convierten en el complemento ideal para un DIRCM (Directed InfraRed CounterMeasure), como por ejemplo el sistema de alto rendimiento Miysis DIRCM, de Leonardo, que ha sido solicitado por cinco clientes de la OTAN.
Las características SWAP (Size, Weight And Power) del MAIR lo hacen adecuado incluso para aeronaves muy pequeñas. Su diseño también ha tenido en cuenta la forma y el ajuste de los dispositivos en servicio, de manera que puede ofrecer una mejora sustancial con un cambio mínimo en el sistema general de la aeronave.
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