El Boeing F-15QA para Qatar completa con éxito su primer vuelo

S T. LOUIS, 14 de abril de 2020 – Boeing [NYSE: BA] completó con éxito el primer vuelo del caza F-15QA, la versión más avanzada del avión jamás fabricada que ha sido desarrollada para la Fuerza Aérea de Qatar (QEAF, Qatar Emiri Air Force). El avión demostró sus capacidades de misión de la próxima generación durante los 90 minutos que estuvo en el aire. 

La prueba se realizó en el Aeropuerto Internacional Lambert, en St. Louis, desde donde despegó y tomó tierra.

«Estamos muy orgullosos de este logro y esperamos con gran entusiasmo los continuos éxitos del programa», Coronel Ahmed Al Mansoori, comandante del QEAF F-15 Wing. «Este exitoso primer vuelo es un importante hito que acerca a nuestros escuadrones un paso más para volar este increíble avión sobre los cielos de Qatar».          

El equipo de test de vuelo de Boeing, dirigido por el jefe de pilotos de pruebas Matt Giese, implementó una precisa lista de verificación de misión para comprobar las capacidades del avión multirole. La aeronave demostró su excelente agilidad trepando en vertical tras el despegue y posteriormente realizando maniobras de hasta 9 Gs, o nueve veces la fuerza de gravedad de la Tierra. El equipo de test encargado de monitorear los datos de vuelo en tiempo real confirmó que el comportamiento del avión fue tal y como estaba planeado.

«Este exitoso primer vuelo es un importante avance para proporcionar al QEAF el avión con el mejor alcance y carga útil de su clase», Prat Kumar, vicepresidente de Boeing y manager del programa F-15. “El avanzado F-15QA no sólo ofrece capacidades multimisión de próxima generación sino que además se construye utilizando los procesos de fabricación más avanzados, provocando así que la producción del jet sea más eficiente. En operación el F-15 tiene la mitad del coste por hora de vuelo de un avión de combate similar ofreciendo mucha más carga útil a distancias mucho mayores».

El Departamento de Defensa de Estados Unidos (DoD) concedió un contrato a Boeing de $ 6.2 mil millones en 2017 para fabricar los 36 aviones de combate F-15 que operará el QEAF. La compañía comenzará a entregar al cliente los cazas el próximo año 2021.

Además de los cazas se sumará, en el contrato de venta militar extranjera de la USAF (U.S. Air Force foreign military sale contract) del 2019, la capacitación de tripulaciones y personal de mantenimiento para los F-15QA del QEAF.

El F-15QA ofrece a sus operadores tecnologías de próxima generación, como controles de vuelo fly-by-wire, cockpit completamente digital, sensores modernizados, radar y capacidades para guerra electrónica, además del ordenador de misión más rápido del mundo. Los aumentos en fiabilidad, sostenibilidad y mantenibilidad permitirán a sus operadores militares mantenerse a la cabeza frente a las actuales y futuras amenazas.

A través de las inversiones en la plataforma F-15QA y la asociación con la USAF, Boeing está preparando una variante de este avanzado caza para Estados unidos: el F-15EX. 

El contrato para el EX se firmó el 30 de diciembre del pasado 2019. En enero la U.S. Air Force declaró su intención de adjudicar a Boeing uno inicial para ocho F-15EX. Los planes para el futuro contemplarían hasta 144 aviones.