AMARILLO, Texas (22 de octubre de 2021) — Bell Textron Inc, una compañía de Textron Inc. (NYSE: TXT), completó la fabricación del primer helicóptero de ataque Bell AH-1Z Viper para el Reino de Bahrein el 30 de septiembre. El fabricante entregó la primera de las 12 unidades encargadas al Naval Air Systems Command como parte del contrato FMS (Foreign Military Sales) de 2019.
Este contrato, de ventas militares extranjeras para el AH-1Z, lleva las dedicadas y avanzadas capacidades de la aeronave a los operadores internacionales, aumentando la interoperabilidad y amplificando la efectividad de las fuerzas aliadas. El helicóptero será preparado para su envío a Bahrein junto con la DCMA (Defense Contract Management Agency) antes de su entrega final en 2022.
“Éste es un logro extraordinario del Programa H-1, pronto la Real Fuerza Aérea de Bahrein dispondrá en su flota de las avanzadas capacidades del AH-1Z. Los hombres y mujeres del Team Viper han hecho un trabajo excepcional al entregar la aeronave, a tiempo y por contrato, al Gobierno de Estados Unidos». Mike Deslatte, Vicepresidente y Mánager del Programa Bell H-1.
Bell diseñó el AH-1Z Viper específicamente para cumplir con los estrictos estándares operativos del U.S. Marine Corps, que principalmente se enfocan en la «navalización» total del helicóptero y en la significativa reducción de su huella logística, por ello comparte más del 80% de componentes con el UH-1Y Venom (ambos conforman el Programa H-1). Tanto el Viper y el Venom montan un completo glass-cockpit que mejora notablemente la seguridad al aumentar la conciencia situacional de los pilotos. En el caso del AH-1Z, como helicóptero de ataque, dispone además una gran capacidad y variedad en su sistema de armas.
El Marine Light Attack Helicopter Squadron 267 (HMLA-267) realizó un entrenamiento con fuego real en 2016 utilizando el AH-1Z por primera vez en Okinawa.
Imagen: U.S. Marine Corps, Cpl. Steven Tran.
Los Bell AH-1Z Viper entregarán apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres de Bahrein en cualquier entorno. El sistema Target Sight System (TSS) mejora la capacidad de los pilotos para identificar con claridad, rastrear y atacar los objetivos más allá del alcance máximo de las armas.
Bell continúa trabajando para entregar a tiempo los H-1 del U.S. Marine Corps, Bahrein y la República Checa. La Compañía también mantiene el AH-1Z actualizado con mejoras de capacidad planificadas, diseñadas para garantizar que el Viper mantenga su ventaja tecnológica estratégica a lo largo de toda su vida útil.
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